FAFSA

在美國有快要上大學的家長, 都會聽過【fafsa】這個名詞, 有時候會誤聽成fasa。 大學之路篇中, 有提到過申請學校和獎學金的步驟。

FAFSA = Free Application for Federal Student Aid

這是免費申請聯邦學生貸款。小孩在大學的四年裡, 每年都需要填寫一次FAFSA表 (線上填寫比較方便), 把報稅紀錄等的資料告訴學校。懂得英文的人, 依照規定時間, 可自己上網填寫, 不需要付費讓別人帶填。當然也有些地方會收費幫人填寫, 不過自己還是要準備報稅資料。

最要不得的是, 有一個網站名是www.fasa.com (FASA student aid), 這名字和網頁色系看起來都跟政府網站類似, 是一個利用人們誤闖的收費網站。我們就有一次搜尋時少打了個F打成fasa, 不小心闖入了這個網站。輸入了自己的資料最後要收費時, 才發現不是聯邦的網站, 還好的是它沒有偷用私人資料。

另外有irs.com, 也是個報稅的網站, 但不是線上報稅的irs.gov; nasa.com也不是nasa.gov。在網路上輸入自己的資料時, 要特別的小心, 要看清楚網址, 如果是真正政府會有.gov, 如果是.com則是商業的網站。

填好了FAFSA, 才能申請各樣的助學金。記得不要拖到最後才填寫, 早交出申請各種貸款的機會較大。

1) Grants和Scholarship是不用還的, 這是因為學生家庭貧窮或是成績優異來決定的。 每年發給新進入的Freshman, 只要GPA成績保持3.5, 就可拿4年。有些大公司也會發給成績優異的學生, 但他們都會有不同的規定, 例如是員工子弟, 或是在哪方面有特殊才藝的。 以我們家的經驗來說, 私立學校給的獎學金比公立學校多很多。
2) Loans是助學貸款, 學生的助學貸款(Stafford loan), 畢業後才需還錢, 雖然每年只有兩千多元, 也不無小補。另外有家長貸款（PLUS loans）, 利率比學生貸款高, 但比市價低, 我們繳學費時, 就是用此貸款, 這像房屋貸款, 每個月得還。
3) Work study是讓學生在學校打工賺取學費。學校各部門有不少打工機會, 但是學生要自己去申請, 沒有work study的學生想打工也可申請的。早期的留學生, 可能都曾有打工的經驗。

不同的大學會建議去不同的銀行申請貸款, 當然也可到自己選的銀行去貸款, 畢業後, 要記得把所有的貸款都集中到選定的一家銀行, 否則在繳貸款時, 自己會比較麻煩的。

2011-01-08 這聯邦貸款是給美國公民的, International students是給國際學生的規則。

Asian American scholarship, 可以參考。

網路上可以搜索到不少獎學金的資料, 但是聽說有不少是假的, 小心查證再把私人資料送出。

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